La tenista bielorrusa Aryna Sabalenka avanzó a su cuarta final consecutiva del Abierto de Australia tras vencer a la ucraniana Elina Svitolina en semifinales por 6-2 y 6-3 este jueves. El encuentro estuvo marcado por las tensiones geopolíticas derivadas del conflicto en Ucrania, ya que las jugadoras de Bielorrusia y Rusia tienen prohibido representar a sus naciones en torneos de Grand Slam.
Sabalenka, primera cabeza de serie, se enfrentará a Elena Rybakina en la final del sábado en Rod Laver Arena, reedición del partido decisivo de 2023. La número uno mundial expresó su satisfacción por el logro, aunque señaló que el trabajo aún no ha concluido, según reportó Al Jazeera.
El partido estuvo precedido por un aviso a los asistentes sobre la política de no apretón de manos entre jugadoras de Ucrania y aquellas provenientes de Rusia o Bielorrusia, aliado de Moscú. Svitolina ha sido abierta sobre la dificultad emocional de competir contra jugadoras de ambas naciones desde la invasión de 2022.
La potencia de juego de Sabalenka fue decisiva, dominando a Svitolina, quien mostró tenacidad pero no pudo contrarrestar la fuerza de la bielorrusa. Sabalenka se convierte en la tercera mujer en la era profesional en alcanzar cuatro finales seguidas en Melbourne Park, un hito estadístico significativo.
A pesar de un tropiezo inicial en el segundo set donde perdió su servicio, Sabalenka recuperó el control rápidamente, rompiendo a Svitolina dos veces consecutivas para asegurar una ventaja insuperable. La bielorrusa salvó un punto de quiebre crucial para evitar que el set se igualara.
En la otra semifinal, Rybakina, campeona de Wimbledon en 2022, eliminó a la sexta cabeza de serie Jessica Pegula en dos sets, 6-3 y 7-6(7), preparando el escenario para el enfrentamiento del fin de semana. Rybakina y Sabalenka mantienen un historial de 8-6 a favor de la bielorrusa, aunque Rybakina ganó su encuentro más reciente en las Finales de la WTA en diciembre.
El resultado subraya la consolidación de Sabalenka en la élite del tenis femenino y establece un duelo de alto calibre que tiene implicaciones simbólicas dadas las nacionalidades de las finalistas.
