La esquiadora estadounidense Lindsey Vonn fue evacuada en helicóptero el viernes después de sufrir una caída grave en la pista de descenso de la Copa del Mundo en Crans-Montana, Suiza, poniendo en riesgo su participación en los Juegos Olímpicos de Milán-Cortina. Vonn, de 41 años, perdió el control al aterrizar un salto en medio de condiciones climáticas adversas, quedando enredada en las redes de seguridad superiores del recorrido.
La carrera fue posteriormente cancelada tras el accidente de Vonn y los de otros dos competidores en las primeras salidas. Reportes indican que Vonn mostró signos de dolor, cojeando y evitando cargar peso sobre su rodilla izquierda antes de ser trasladada a un centro médico y luego evacuada por aire sobre los Alpes suizos.
Antes del incidente, Vonn se había consolidado como la principal esquiadora de descenso de la temporada, con dos victorias y tres podios adicionales, tras su regreso el año pasado luego de una cirugía de reemplazo parcial de titanio en la rodilla derecha. Su rendimiento reciente había sido dominante, finalizando en el podio en siete de las ocho carreras de Copa del Mundo disputadas esta temporada.
El accidente ocurrió exactamente una semana antes de la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos, donde Vonn tenía programado competir en el descenso el 8 de febrero, además del super-G y el nuevo evento combinado por equipos. Cortina d’Ampezzo, sede de las pruebas femeninas, es un circuito donde Vonn ostenta el récord de 12 victorias en la Copa del Mundo.
La esquiadora francesa Romane Miradoli, quien completó su recorrido, señaló a medios locales que la visibilidad era un factor crucial debido a la nieve, describiendo la pista como "llena de baches" y difícil de ver. Otros competidores, como Nina Ortlieb y Marte Monsen, también sufrieron accidentes severos en la misma área o antes de la meta, forzando las demoras iniciales.
La carrera ya era polémica debido a las condiciones; dos de los seis primeros competidores se estrellaron antes de que Vonn saliera. La gravedad de la caída recuerda al accidente de Vonn en 2013 en los campeonatos mundiales, que resultó en una lesión grave en la rodilla derecha y la forzó a perderse los Juegos Olímpicos de Sochi 2014.
Las implicaciones económicas y deportivas son significativas, dada la figura de Vonn como una de las principales atracciones mediáticas para los Juegos de Invierno. Su estatus final se determinará tras las evaluaciones médicas en los próximos días, afectando las proyecciones de medallas para el equipo estadounidense.
